La cerveza clásica repunta en Japón tras la reforma fiscal de octubre

Desde el 1 de octubre, Japón aplica un impuesto unificado a las bebidas cerveceras, y el efecto en los lineales de los supermercados ha sido inmediato: la cerveza clásica ha ganado terreno frente al happoshu y al llamado «nuevo género», dos categorías que durante años se beneficiaron de una fiscalidad más favorable. Los primeros datos de ventas, publicados por la firma de análisis de datos de consumo Merchandising-On, muestran un vuelco notable en solo tres días.

Qué dicen los datos

Según los datos publicados este martes 6 de octubre por Merchandising-On a partir de su sistema RDS-POS, las ventas unitarias de cerveza en supermercados de ámbito nacional subieron un 19,5% interanual entre el 1 y el 3 de octubre de 2026, en comparación con el mismo periodo de 2025 (ajustado por días de la semana). En paralelo, el happoshu cayó un 25,6% y la categoría comercial «nuevo género» retrocedió un 35,1%. La medición se limita a unidades vendidas en supermercados y no incluye litros, facturación en yenes ni precios medios.

El contraste con septiembre es llamativo: durante ese mes completo, la cerveza había caído un 5% interanual. El salto hasta el +19,5% de los primeros días de octubre supone una mejora de 24,5 puntos porcentuales, aunque la propia Merchandising-On advierte de que se compara un mes completo con una ventana mucho más corta. En el mismo periodo, el happoshu empeoró 21,5 puntos y el «nuevo género», 19,9 puntos respecto a septiembre.

La serie diaria aportada por la firma refuerza la idea de un cambio brusco: la cerveza venía de registrar caídas interanuales de entre el -10,8% y el -20,1% en los últimos días de septiembre, y pasó a subidas de entre el +17,3% y el +22,3% en los tres primeros días de octubre, justo cuando entró en vigor la nueva fiscalidad. El impuesto quedó unificado en ¥54,25 por cada 350 mililitros, lo que supone una rebaja para la cerveza convencional y una subida para el happoshu con menos del 25% de malta y para los productos de «nuevo género».

Dentro de las referencias individuales que sigue Merchandising-On, algunas marcas registraron subidas muy por encima de la media de la categoría: Kirin Ichiban Shibori de 350 ml creció un 57,2%; Suntory Nama Beer de 500 ml, un 49,4%; Sapporo Black Label de 500 ml, un 48,5%; y Asahi Super Dry de 350 ml, un 20,7%. Son datos de productos concretos, no del conjunto del mercado, pero ilustran dónde se concentró parte del avance.

La propia Merchandising-On pide cautela al interpretar estas cifras: se trata de una estimación rápida de solo tres días, limitada a supermercados, y el registro de caja no demuestra por sí solo una relación de causa-efecto. La firma apunta que pueden influir compras aplazadas antes de la reforma, promociones, el tiempo meteorológico, cambios de precio o modificaciones en el surtido. También precisa que «nuevo género» es una clasificación comercial propia que no coincide exactamente con la definición tributaria, por lo que las caídas en esa categoría deben leerse con ese matiz.

¿Qué significa esto para las empresas españolas?

Para quienes exportan cerveza, sidra u otras bebidas alcohólicas a Japón, el dato relevante no es tanto la cifra puntual como la dirección del movimiento: al desaparecer la ventaja fiscal del happoshu y del «nuevo género», la diferencia de precio con la cerveza convencional se reduce, y una parte de la demanda parece estar volviendo hacia las marcas clásicas, con fuerte concentración en grandes marcas japonesas (Kirin, Suntory, Sapporo, Asahi). Esto no implica automáticamente un hueco para la cerveza importada, pero sí confirma que el canal de supermercado japonés está reaccionando con rapidez a la nueva fiscalidad, algo que conviene seguir de cerca si se compite en ese lineal o se negocia con distribución minorista en Japón.

Conviene recordar que estos datos cubren solo tres días y un canal (supermercados), sin incluir precios ni volumen en litros, por lo que no permiten aún distinguir un cambio duradero de hábitos de un simple efecto de calendario tras la reforma. Para un exportador, el valor práctico está en vigilar si esta tendencia se consolida en las próximas semanas, especialmente si su producto compite en el segmento donde se ha movido la demanda.

Fuente: Merchandising-On — La cerveza repunta con fuerza en los supermercados de Japón tras la reforma fiscal