Filipinas y Jap\u00f3n se sientan esta semana a cerrar, posiblemente en su \u00faltima ronda, la revisi\u00f3n de su acuerdo de asociaci\u00f3n econ\u00f3mica bilateral. El punto m\u00e1s sensible de la mesa no son los coches ni la electr\u00f3nica, sino el pl\u00e1tano: Tokio aplica un arancel del 18% en verano y del 8% el resto del a\u00f1o a una fruta que Filipinas suministra casi en exclusiva al mercado japon\u00e9s.<\/p>\n
Seg\u00fan inform\u00f3 el diario filipino BusinessMirror, Jap\u00f3n cobra un 18% de arancel al pl\u00e1tano filipino entre abril y septiembre, coincidiendo con el verano japon\u00e9s, y un 8% entre octubre y marzo. La secretaria de Comercio filipina, Cristina Roque, declar\u00f3 a la prensa que su objetivo es llevar ese arancel a cero o, como m\u00ednimo, rebajar el tramo del 8%. El equipo negociador de la Oficina de Relaciones Comerciales Internacionales del Departamento de Comercio e Industria (DTI) viajar\u00e1 a Jap\u00f3n para la ronda del 23 al 26 de octubre, que Roque calific\u00f3 como potencialmente la \u00faltima si todo sale bien.<\/p>\n
El peso de esta partida arancelaria no es cuesti\u00f3n menor: Filipinas aporta entre el 75% y el 80% de las importaciones japonesas de pl\u00e1tano, seg\u00fan cifras de la FAO citadas por BusinessMirror. Eso convierte este \u00fanico arancel estacional en una de las l\u00edneas m\u00e1s consecuentes del acuerdo bilateral, aunque no sea la de mayor valor comercial.<\/p>\n
El acuerdo en cuesti\u00f3n es el PJEPA (Philippines-Japan Economic Partnership Agreement), firmado en 2006 y en vigor desde diciembre de 2008, el primer tratado bilateral de este tipo para Filipinas. El objetivo declarado es cerrar la revisi\u00f3n en noviembre. Roque no detall\u00f3 los puntos a\u00fan pendientes, alegando la confidencialidad propia de este tipo de negociaciones, pero s\u00ed confirm\u00f3 que Manila est\u00e1 dispuesta a ceder en su propio mercado \u2014incluyendo rebajas arancelarias a veh\u00edculos japoneses\u2014 a cambio de alivio para sus productos agr\u00edcolas.<\/p>\n
El contexto productivo no es irrelevante. Las plantaciones de Mindanao, con la regi\u00f3n de Davao a la cabeza, concentran buena parte de la exportaci\u00f3n filipina de pl\u00e1tano, que en 2025 alcanz\u00f3 casi tres millones de toneladas m\u00e9tricas frente a 2,33 millones en 2024, seg\u00fan datos de la FAO citados por Philstar.com, recuperaci\u00f3n que devolvi\u00f3 al pa\u00eds el segundo puesto mundial entre exportadores, por detr\u00e1s de Ecuador. Al mismo tiempo, el Departamento de Agricultura filipino incluy\u00f3 el pl\u00e1tano entre los cultivos de alto valor afectados por El Ni\u00f1o este mes, dentro de unas p\u00e9rdidas agr\u00edcolas que, seg\u00fan el mismo departamento, ascend\u00edan a 8.570 millones de pesos a 21 de octubre, la misma semana en que senadores pidieron a Marcos Jr. declarar el estado de calamidad nacional.<\/p>\n
El DTI filipino lleva simult\u00e1neamente otros frentes: seg\u00fan BusinessMirror, busca cerrar en noviembre las conversaciones comerciales con la Uni\u00f3n Europea y Canad\u00e1, y firmar un acuerdo con Chile. A principios de este mes, Filipinas ya hab\u00eda obtenido una cuota adicional de 9.151 toneladas de exportaci\u00f3n de az\u00facar a Estados Unidos para 2027, un episodio que sigue el mismo patr\u00f3n: una concesi\u00f3n peque\u00f1a y espec\u00edfica, pero decisiva para un sector concreto.<\/p>\n
Nada est\u00e1 firmado todav\u00eda. Una ronda puede retrasarse y un calendario arancelario solo es firme cuando ambas partes lo rubrican por escrito. Adem\u00e1s, una mala cosecha o un brote de plagas \u2014riesgo que el propio Departamento de Agricultura reconoce activo tras El Ni\u00f1o\u2014 diluir\u00eda el beneficio de cualquier rebaja arancelaria, porque un arancel m\u00e1s bajo solo ayuda cuando hay fruta que exportar.<\/p>\n
Espa\u00f1a no es protagonista de esta negociaci\u00f3n, pero el caso ofrece una lectura \u00fatil para cualquier exportador agroalimentario que trate con Jap\u00f3n. Primero, confirma que Tokio mantiene aranceles estacionales diferenciados para proteger su producci\u00f3n interna en determinados meses, un mecanismo que conviene revisar producto por producto antes de fijar precios o calendarios de env\u00edo a Jap\u00f3n. Segundo, ilustra el tipo de contrapartida que Jap\u00f3n suele exigir en estas negociaciones bilaterales: acceso a su mercado de manufacturas (en este caso, autom\u00f3viles) a cambio de ceder en agricultura, una din\u00e1mica que tambi\u00e9n puede aparecer en futuras revisiones o ajustes del acuerdo UE-Jap\u00f3n. Tercero, recuerda que estas negociaciones son confidenciales hasta el final y que ning\u00fan calendario arancelario debe darse por hecho hasta su firma, algo que conviene tener presente al planificar exportaciones a medio plazo hacia el mercado japon\u00e9s.<\/p>\n