Japón prevé que el arroz baje de precio al repuntar la cosecha

Los precios del arroz en Japón, que marcaron máximos históricos durante 2024 y 2025, se encaminan a una bajada notable a medida que la producción se recupera, según un informe del Foreign Agricultural Service (FAS), el servicio exterior agrícola del Departamento de Agricultura de Estados Unidos, recogido por la plataforma de datos de mercado IndexBox. El dato interesa a cualquier empresa española que siga de cerca el mercado agroalimentario japonés, ya sea porque comercia con cereales o porque necesita entender cómo se mueve uno de los productos más sensibles del consumo nipón.

Más producción, menos dependencia de importaciones

Según el FAS, la producción total de arroz en Japón crecerá en torno a 100.000 toneladas interanuales hasta alcanzar 7,37 millones de toneladas, una cifra ligeramente por encima de la del año anterior. El organismo atribuye el aumento principalmente a una mayor producción de arroz no destinado a mesa (es decir, variedades usadas para otros fines, como procesado o pienso). Con el suministro interno descrito como estabilizado, el informe prevé que Japón importe únicamente el volumen mínimo de acceso al mercado, el mecanismo que obliga al país a comprar una cuota reducida de arroz extranjero independientemente de su producción doméstica.

El consumo repunta y el arroz gana terreno al trigo

El FAS proyecta que el consumo de arroz en Japón crecerá un 7% respecto a 2025-26, hasta 7,9 millones de toneladas, y que el cereal recuperará cuota de mercado frente al trigo en la campaña 2026-27. El informe recuerda, no obstante, que el consumo per cápita lleva décadas en descenso conforme el país se ha hecho más próspero: la ingesta media pasó de 1.106 kilocalorías diarias en 1960 a entre 475 y 500 kilocalorías en los años 2020, a medida que los consumidores han diversificado su dieta.

Un producto protegido de la depreciación del yen

El informe del FAS señala que el yen comenzó a depreciarse bruscamente en torno a la primavera de 2022, coincidiendo con la subida de los precios globales de energía y alimentos. Esto encareció los precios de la mayoría de productos de alimentación en Japón, especialmente los importados, pero el arroz fue la excepción: gracias a su elevadísima tasa de autosuficiencia, sus precios quedaron relativamente protegidos de los movimientos del tipo de cambio y de los mercados globales de materias primas, lo que sostuvo la demanda en 2022 y 2023, según el servicio estadounidense.

Las decisiones sobre reservas influirán en el mercado del pienso

El FAS subraya que las decisiones del gobierno japonés sobre la gestión de existencias de arroz en 2026-27 —en particular qué hacer con el excedente de arroz privado para mesa y cómo reconstruir las reservas públicas— tendrán una influencia notable sobre el mercado del pienso, ya que una mayor disponibilidad de arroz podría reducir el uso de maíz y trigo forrajeros.

¿Qué significa esto para las empresas españolas?

El mensaje principal para los exportadores agroalimentarios españoles es que el arroz japonés seguirá siendo, en gran medida, un mercado cerrado: mientras la producción doméstica se mantenga estable, Japón solo comprará en el exterior el volumen mínimo obligatorio, sin margen aparente para un crecimiento de las importaciones. Para quienes comercializan arroz español, esto confirma que el acceso al mercado japonés seguirá limitado por esta cuota, con independencia de la competitividad en precio.

El dato sobre el mercado del pienso sí merece atención por parte de exportadores españoles de maíz o trigo forrajero: si el gobierno japonés decide liberar mayores volúmenes de arroz excedente hacia usos no alimentarios, podría reducirse la demanda de cereales importados para alimentación animal, un efecto a vigilar en los próximos meses según se concreten las decisiones sobre reservas.

Por último, el informe recuerda un dato útil para cualquier empresa que exporte alimentos a Japón en general: un yen débil encarece los productos facturados en euros en el mercado japonés y reduce los ingresos en euros si se factura en yenes, salvo que el producto, como ocurre con el arroz por su alta autosuficiencia, esté especialmente protegido de esas oscilaciones. Conviene seguir la evolución del tipo de cambio como variable que afecta directamente a la competitividad de precio en el mercado nipón.

Fuente: USDA (Foreign Agricultural Service) — Japan Rice Prices to Fall From Record Highs as Output Rebounds – News and Statistics